Neljännesvuosisata. Se on pitkä aika. Oululainen kilpacheerleading on ehtinyt nuoren aikuisen ikään. Tänä vuonna on juhlittu monin eri tavoin seuran juhlavuotta. Jos ihan tarkkoja ollaan, on ensimmäiset cheerleaderit nähty Oulussa amerikkalaisen jalkapallon kentän laidalla jo 1980-luvun alkupuolella, mutta me olemme seurassa aina laskeneet aikaa siitä, kun vuodesta 1993 alkaen on osallistuttu lajin omiin kilpailuihin yhtäjaksoisesti, aina tähän vuoteen saakka. Noista vuosista alkaen lajissa on enemmän keskitytty oman lajin taitokehitykseen ja kilpailutoimintaan, mutta tietenkään cheerleaderin ”perustyötä” eli kannustamistakaan ei ole vuosien varrella unohdettu (voit lukea lisää seuran historiasta tämän blogin aiemmista kirjoituksista).
Neljännesvuosisadan aikana olemme liikuttaneet Oulun alueella tuhansia ja taas tuhansia oululaisia lapsia, nuoria ja aikuisia. Se on hieno asia, josta olemme seurana todella ylpeitä. Edelleen kilpacheerleading liikuntamuotona pitää Oulun alueella hyvin pintansa ja tällä hetkelläkin seurassa harrastaa noin 650 harrastajaa – Olemme voineet tarjota vuosien saatossa monille oululaisille hyviä liikuntakokemuksia, joillekin jopa elinikäisen liikuntamuodon ja tapoja harrastaa vaikkapa seuratoimintaa, jos se on kiinnostanut myöhemmällä iällä.
Kuten elämään, kuuluu myös seurahistoriaan paljon erilaisia muistoja. Hyviä hetkiä niin treenisaleilla kuin kilpailuissakin. Kilpailuissa joukkueemme ovat voittaneet Suomen ja Euroopan mestaruuksia niin cheerleadingin kuin cheertanssinkin puolella, ja kuuluupa seuran meriittilistaan yksi MM-hopeakin siltä ajalta, kun Suomen edustajaksi valittiin vuosittain SM-kilpailun perusteella seurajoukkue. Onnistumisten ja menestyksen lisäksi, kuten urheiluun kuuluu, on matkan varrella koettu pettymyksiäkin. Jollekin harrastus ei vastannutkaan odotuksia, tai kilpailumenestys ei aina ole ollutkaan huippuluokkaa. Seuran toiminnan kannalta isoja mietinnän paikkoja ovat olleet ne hetket, kun toiminta on kasvanut eikä kaupungin liikuntatilat ole enää riittäneet toimintaan – Isoja päätöksiä, unettomia öitä ja monen monta vapaaehtoisten seuratoimijoiden tuntia on kulunut uusia toimintamalleja tai suuren suuria päätöksiä valmistellessa. Kaikki tämä kuuluu elämään, niin myös seuran ja lajin elinkaareen. Moniulotteisesta ja monipuolisesta seurahistoriasta olemme ylpeitä, sillä se on muovannut meidän seurasta juuri sellaisen kuin se on nyt – Vahvan, yhteisöllisen ja paitsi rohkeasti tulevaisuuteen katsovan, myös menneisyyttä arvostavan.
Neljännesvuosisata on juhlimisen arvoinen asia ja koko vuosi onkin ollut juhlavuosi seurassa. Seura yllätti valmentajat kevättalvella yllätysmatkalla, kun rohkeat matkalle ilmoittautuneet kuljetettiin Ruotsiin Luulajaan viikonloppumatkalle seuraamaan Pohjois-Ruotsin Aluemestaruus-kilpailuja. Juhlavuoden kunniaksi Oulussa on järjestetty kaksi lajin kilpailua tänä vuonna, yhteistyössä Suomen Cheerleadingliiton kanssa. Molemmat kilpailut toivat hyvin näkyvyyttä lajille kaupungissa ja ennenkaikkea talkoopanoksellamme saimme tarjottua omille jäsenillemme harvinaista herkkua, eli kotikisat kahteen otteeseen. Pitkäaikaisia valmentajia on myös muistettu valmentajatakeilla ja uudenlaisella valmennuskorvausmahdollisuudel
Virallisesti juhlavuosi huipentui juhlagaalaan lauantaina 20.10.2018 hotelli Lasaretin Aurora-salissa. Paikalla oli yhteensä 60 seuran entistä ja nykyistä toimijaa sekä suuri määrä kutsuvieraita. ”25 vuotta oululaista kilpacheerleadingia” –juhlagaala oli lämminhenkinen ja tunteellinen ilta. Illan aikana nähtiin cheerleadingia naisten edustusjoukkueen Timanttien esittämänä ja cheertanssin maistiaisia yleisölle tarjoili Junioritanssin 1-joukkue. Tilaisuudessa julkistettiin myös seuran ansiomerkkijärjestelmä ja palkittiin ansiomerkeillä ensimmäiset toimijat, löydät palkittujen nimet täältä: cheer.northernlights.fi/?
 |
| Puheenjohtaja Arja Uusi-Illikainen avasi tilaisuuden |
 |
| Maljan nosto oululaiselle kilpacheerleadingille |
Kutsuvieraat pitivät koskettavia onnittelupuheita: Marko Keskitalo Pohjois-Pohjanmaan Liikunta ja Urheilusta nosti esille reilu vuosi sitten NLC:lle myönnetys Tähtiseura-tunnuksen ja totesi, että hyvä tekemisen meininki välittyy toiminnassa. Suomen Cheerleadingliiton puheenjohtaja Riikka Taivassalo kiitti seuraa hyvästä, monipuolisesta ja kestävästä työstä cheerleadingin hyväksi Pohjois-Suomessa. Sisarseura Northern Lights ry:n edustaja Jyrki Forsberg muisteli pilke silmäkulmassa cheerleadingin alkuaikoja kaupungissa. Perustajajäsenet Heli Kaskela ja Päivi Isokytö kiittivät seuratoimijoita heidän tekemästään työstä, pohdiskelivat cheerleadingin suosion syntyä alueella ja kertoivat olevansa ylpeitä siitä matkasta, minkä NLC on jo tullut ja mitä kaikkea onkaan vielä tulossa. Juhlagaalan kuvia pääset katsomaan seuran Facebook-sivujen kautta osoitteessa: https://www.facebook.com/pg/nlcheer/photos/?tab=album&album_id=1908988302524176 .
 |
| Marko Keskitalo, Pohjois-Pohjanmaan Liikunta ja Urheilu |
 |
| Riikka Taivassalo, Suomen Cheerleadingliitto |
 |
| Jyrki Forsberg, Northern Lights ry |
 |
| Perustajajäsenet Päivi Isokytö ja Heli Kaskela |
Ehkä tunteikkain ohjelmanumero Juhlagaalassa oli kuitenkin 25-vuotis juhlavideon julkistaminen. Varta vasten juhlavuotta varten teetetty videokooste seuran historiasta aiheutti juhlayleisössä riemunkiljahduksia ja liikutuksen hetkiä. Mieleen muistui monelle entiselle toimijalle elävästi hienoja hetkiä oman urheilu-uran varrelta ja uudemmat seuran toimijat katsoivat ihastuksissaan videoklippejä 25-vuotisen matkan varrelta. Juhlavideo on nyt julkaistu seuran Youtube-kanavalla kaikkien iloksi: Käy katsomassa NLC 25-vuotis juhlavideo, hyviä ja sykähdyttäviä katseluhetkiä!
Juhlavideon löydät osoitteesta: https://www.youtube.com/watch?v=-E2sNtxN_Tc.
Kiitos kaikille entisille ja nykyisille seuratoimijoille, urheilijoille, harrastajille ja taustajoukoille – Kiitos mukanaolostanne ensimmäisellä neljännesvuosisadalla! Nyt suuntaamme katseet seuraavalle taipaleelle, siitä tulee varmasti vähintään yhtä huikea kuin tähän mennessäkin – Ja varmasti vielä upeampikin!
